KABARBURSA.COM - John Williams, Presiden Federal Reserve Bank of New York, menyambut baik data inflasi konsumen yang menunjukkan tren melandai. Namun, ia menegaskan bahwa berita positif tersebut tidak cukup untuk mendorong bank sentral Amerika Serikat (AS) menurunkan suku bunga dalam waktu dekat.
Indeks Harga Konsumen (IHK) utama bulan April naik 3,4 persen dari tahun sebelumnya, turun dari 3,5 persen di bulan Maret, sedangkan harga tidak termasuk pangan dan energi naik 3,6 persen, kenaikan terkecil dalam tiga tahun.
"Sementara penting untuk tidak terlalu menekankan berita ekonomi terkini, tone yang lebih lemah dari IHK pada April dapat dianggap sebagai perkembangan positif setelah beberapa bulan di mana data tersebut mengecewakan," kata Williams, dalam sebuah wawancara dengan Reuters.
Williams menyatakan bahwa secara keseluruhan, tren yang terlihat cukup positif untuk melambatkan tekanan inflasi secara bertahap. Namun, dia tetap ragu bahwa tekanan harga akan bergerak secara konsisten menuju target inflasi 2 persen yang ditetapkan oleh The Fed sebelum bank sentral akan mempertimbangkan untuk menurunkan biaya pinjaman jangka pendek.
"Kebijakan moneter saat ini dianggap 'restriktif' dan berada dalam kondisi yang memuaskan. Tidak ada indikator yang menunjukkan alasan untuk mengubah arah kebijakan moneter saat ini, dan perkiraan ke depan saya juga tidak mengindikasikan adanya perubahan tersebut. Saya tidak mengharapkan tercapainya tingkat kepercayaan yang lebih besar yang diperlukan untuk mencapai target inflasi 2 persen dalam waktu dekat," ungkap dia.
Ia pun membantah spekulasi bahwa The Fed mungkin perlu menaikkan suku bunga lebih lanjut untuk mengurangi inflasi ke tingkat yang diinginkan. “Saya tidak melihat perlunya pengetatan kebijakan moneter saat ini,” tegas Williams,
Sebagai salah satu tokoh kunci di Federal Reserve Bank of New York dan juga menjabat sebagai wakil ketua Komite Pasar Terbuka Federal (FOMC) yang bertanggung jawab untuk menetapkan suku bunga, pemimpin tersebut dimintai pendapatnya setelah data inflasi menunjukkan perlambatan yang disambut baik. Hal ini memperbarui harapan Wall Street terhadap perekonomian AS, dan memicu spekulasi bahwa The Fed mungkin akan menurunkan suku bunga tahun ini.
Pernyataan Williams ini memberikan pandangan pertamanya yang luas mengenai kebijakan moneter dan prospek ekonomi sejak pertemuan FOMC bulan ini, di mana suku bunga kebijakan dipertahankan pada kisaran 5,25 persen hingga 5,50 persen, yang telah berlangsung sejak bulan Juli. Para pembuat kebijakan juga mengumumkan bahwa mereka akan melambatkan laju upaya mereka untuk menyusutkan neraca bank sentral.
Tahun ini, angka inflasi yang lebih tinggi dari yang diperkirakan telah memperumit prospek kebijakan moneter The Fed. Pada bulan Maret, para pejabat memproyeksikan tiga penurunan suku bunga pada tahun 2024, namun inflasi yang tinggi telah membuat mereka menarik kembali proyeksi ini. Beberapa pejabat bahkan mempertimbangkan kemungkinan kenaikan suku bunga.
Pertumbuhan dan perekrutan tenaga kerja baru-baru ini yang melambat telah semakin mempersulit perkiraan ini, meningkatkan risiko ekonomi dengan kombinasi pertumbuhan rendah dan inflasi tinggi yang sulit diatasi oleh pejabat The Fed.
Sementara itu, perkiraan Wall Street terhadap penurunan suku bunga masih bergejolak, dengan para pedagang dan investor sekarang mengharapkan penurunan suku bunga pertama pada bulan September dan yang kedua pada akhir tahun.
Sebelumnya, Ketua Fed Jerome Powell mengatakan bahwa ia memperkirakan inflasi akan kembali turun secara bulanan ke tingkat yang lebih rendah seperti tahun lalu. Namun ia menolak prospek kenaikan suku bunga.
"Kemungkinan besar kita akan mempertahankan suku bunga kebijakan pada tempatnya," tegas Powell.
Dalam kesempatan yang sama, Williams mengatakan perekonomian tetap berada pada pijakan yang kokoh dan mencapai keseimbangan yang lebih baik.
Pasar tenaga kerja tetap “ketat” meskipun negara tersebut bergerak menuju kondisi yang lebih baik terutama melalui penghapusan kelebihan tenaga kerja, dibandingkan dengan meningkatkan pengangguran.
Williams mengatakan pengangguran kemungkinan akan meningkat menjadi 4 persen tahun ini dari 3,9 persen saat ini. Sementara itu, dia mengatakan inflasi berdasarkan ukuran pilihan The Fed, yaitu indeks harga pengeluaran konsumsi pribadi, kemungkinan akan berada di kisaran rendah 2 persen pada akhir tahun sehingga berada di sekitar 2,5 persen untuk tahun ini. Dia memperkirakan angka tersebut akan mencapai sekitar 2 oersen tahun depan dan tetap bertahan secara berkelanjutan setelah itu.
Untuk mengubah kebijakan moneter, Williams mengatakan, The Fed perlu memiliki keyakinan bahwa inflasi akan bertahan pada angka 2 persen, bukan mencapai angka 2 persen sebelum bertindak untuk menurunkan suku bunga.
“Seharusnya kita tidak berada di level 2 persen karena menurut saya kita akan menunggu terlalu lama,” katanya.
Williams juga mengatakan neraca The Fed, yang bertambah dua kali lipat karena pembelian stimulus pembelian obligasi, masih memiliki dampak “sedang” terhadap imbal hasil obligasi karena bank sentral berupaya mengurangi jumlah kepemilikannya.